Hvis du er heldig nok til at bo i en region med tilstrækkeligt døve og hørehæmmede, kan der være døvkirker i nærheden af dig. Nogle døve kirker, et relativt få, har deres egne bygninger. Flertallet synes at være kirker i en større "høre" kirke. Hvorfor gå til en døve kirke? Hvorfor går døve mennesker til døve kirker? Af samme grund, at nogle døve mennesker nyder at mødes med andre døve mennesker: at være sammen med andre som dem selv.
Derudover er erfaringen i en døve kirke mere direkte – man behøver ikke at stole på en tolk. At være i en døve kirke giver også døve forsamlingsmedlem en følelse af "familie". Nogle døve kirker har endda deres egne døve præster, præster eller ledere.
Historien om døve kirker
Døvkirker har eksisteret i generationer, der går tilbage til det nittende århundrede. Fulton-Siemers Memorial-Christ United Methodist Church of the Deaf i Baltimore, Maryland blev etableret i 1895, og det er stadig operationelt. Imidlertid blev en endnu tidligere døve kirke etableret af Rev. Thomas Gallaudet (søn af Thomas Hopkins Gallaudet). Den 3. oktober 1852 startede han en døve menighed, der voksede ind i St. Anns Kirke til Døv. Denne kirke er stadig aktiv i dag og kan findes i St. George’s Episcopal Church på East 16th Street i New York City.
The All Souls Kirke for Døve af Philadelphia (etableret i 1888) havde den første ordinerede døve præst, Henry Syle.
Syle blev ordineret i 1876. I dag er hans hukommelse hædret af Henry Syle Memorial Fellowship for Seminar Studies, et Gallaudet University stipendium givet til en døve kandidatstuderende. Oplysninger om fonden kan findes ved at gennemgå broschyren på Gallaudet Universitetets udviklingsbureau.
Gallaudet University Archives, //archives.gallaudet.edu/. Tilgænges: 28. oktober 2007.
