Partikelforurening er en blanding af små partikler og dråber, der består af snavs, støv, sod, røg og flydende forbindelser. Disse partikler er en form for luftforurening, og de kan være særligt skadelige for dit helbred.
Når du indånder partikelforurening, kan det skade dine lunger, især hvis du har kronisk obstruktiv lungesygdom eller astma. Partikelforurening har også været impliceret i hjerteanfald og i lungekræft og i lav fødselsvægt til babyer.
Eksponering for denne type luftforurening kan medføre øjen- og halsirritation.
Partikelforurening består typisk af komponenter som nitrater, sulfater, organiske kemikalier, metaller og jord- eller støvpartikler. Ingredienserne kan variere efter årstid (for eksempel sod og røg fra brændebrande, mere almindelige om vinteren, er en form for partikelforurening). Hvilke partikler er mere skadelige?
Når det kommer til partikelforurening, siger Miljøstyrelsen (EPA), at partikelstørrelsen er størst.
I almindelighed har mindre partikler (dem, der er 10 mikrometer eller mindre i diameter) større potentiale for at forårsage sundhedsmæssige problemer end større. Dette skyldes, at mindre partikler kan komme ind i lungerne lettere under indånding, ved hjælp af næse og hals. Nogle kan endda komme ind i blodbanen.
EPA adskiller partikelforurening i to forskellige kategorier:
Inhalerbare grove partikler
- findes ofte nær støvede veje eller industriområder. De er større end 2,5 mikrometer og mindre end 10 mikrometer i diameter. Kilder af denne størrelsesorden for partikelforurening omfatter slibning og støv, der opstår ved trafik på veje. Finpartikler
- findes i røg og tåge. De kan udledes fra skovbrande, eller de kan dannes, når gasser fra industrielle kraftværker eller biler når luften og producerer en kemisk reaktion. Agenturet anslår, at reduktion af finpartikelforurening med 10% kan forhindre mere end 13.000 dødsfald årligt i USA.
Beskytter dig mod partikelforurening. Det kan virke som om partikelforurening er omkring dig (og du har det rigtigt). men der er nogle trin, du kan tage for at beskytte dig selv imod det.
For det første at gøre sig bekendt med EPA’s Air Quality Index, som rapporteres dagligt på vejrwebsteder (og på vejrudsendelser, især når det når usunde niveauer).
Når du planlægger en dag udendørs, skal du kontrollere luftkvalitetsindekset og overveje at ændre dine planer om at bruge mere tid indendørs, hvis luftkvaliteten forventes at være problematisk. Når luftkvaliteten er dårlig eller marginal, så prøv ikke at planlægge udendørs aktiviteter, der får dig til at trække vejret tungt – med andre ord, gå adstadigt i stedet for at jogge og undgå travle veje, hvor der er mere trafik (og derfor forurening).
Ældre voksne, mennesker med hjerte- eller lungesygdomme, og babyer og børn er mest modtagelige for helbredsproblemer fra partikelforurening. Vær derfor ekstra opmærksom på at beskytte dig og din familie, hvis du falder ind i disse kategorier.
