I situationer, hvor en ældre person præsenterer de typiske træk ved Parkinsons, og de reagerer på dopamin-erstatningsterapi, er det usandsynligt, at der vil være nogen fordel for yderligere undersøgelse eller billeddannelse.
Yderligere test i Parkinsons
I andre situationer, hvor måske diagnosen ikke er så klar, påvirkes yngre personer, eller der er atypiske symptomer som tremor, der påvirker begge hænder eller måske ingen tremor overhovedet, kan yderligere test hjælpe. For eksempel kan billeddannelse spille en rolle i at differentiere mellem væsentlig tremor og Parkinsons. Det kan også være vigtigt at bekræfte, hvad der indledningsvis er en klinisk diagnose af Parkinsons før en invasiv behandlingsprocedure som kirurgisk DBS (dyb hjerne stimulering). MRI i Parkinsons Testing. En af de mere almindelige tests udført under en neurologisk oparbejdning er en MR scan og man kan tro, at i forbindelse med undersøgelsen af en sygdom, der påvirker hjernen som Parkinsons, ville denne billedbehandlingstest være en nødvendighed. I forbindelse med Parkinsons sygdom er en MR ikke særlig nyttig. Det ser på strukturen i hjernen, som for alle intensive formål forekommer normal i denne sygdom.
En MR kan dog angives, når symptomerne forekommer hos yngre mennesker (mindre end 55 år), eller hvis det kliniske billede eller progressionen af symptomer ikke er typisk for Parkinsons. I disse situationer kan MR anvendes til at udelukke andre lidelser såsom slagtilfælde, tumorer, hydrocephalus (hævelse i hjernen) og Wilson’s sygdom (en sygdom som følge af kobberakkumulering, der kan forårsage rysten hos yngre personer).
Specialiseret billedbehandling
Specialiseret billeddannelse som PET-scanninger og DaTscans er mere "funktionelle" i naturen. Mens en MR er rettet mod billeddannelse af hjernens anatomi, giver disse scanninger os oplysninger om, hvordan hjernen fungerer. DaTscans bruger et injiceret middel, der i høj grad fremhæver dopaminproducerende nerveceller ved at binde til dem. Et specielt kamera gør det muligt at se koncentrationen af billeddannelsesmidlet. Jo mere agent detekterede binding i visse områder af hjernen, jo højere tæthed af dopaminproducerende nerveceller eller neuroner og dermed jo højere dopaminniveauet selv. I sygdomme, der involverer unormale dopaminniveauer som Parkinsons, vil der være mindre dopaminaktivitet synlig. Selv om dette kan være nyttigt ved at differentiere mellem hjerner, der er ramt af Parkinsons og sige, essentiel tremor, hvor dopaminniveauer er normale, hjælper det ikke med at skelne Parkinsons fra andre parkinsonisme såsom multiple systematrofi eller progressiv supranukleær parese.
PET-scanninger giver også information om hjernens funktion og kan hjælpe med at identificere forskellige neurodegenerative lidelser som Parkinsons sygdom. Men i modsætning til DaTscans gør de det ved at se på, hvordan hjernen bruger glucose. Specifikke mønstre for glukoseforbrug er typiske for forskellige lidelser. PET-scanninger anvendes dog mere på forskningsområdet end det kliniske rige.
Bundlinjen er, at i modsætning til andre sygdomstilstande som højt blodtryk eller diabetes, har vi ikke en endelig diagnostisk test for Parkinsons sygdom. Selvom billeddannelse kan hjælpe klinikere med at bekræfte en diagnose af Parkinsonisme, når der er mistanke om en anden årsag, kan det ikke skelne Parkinsons sygdom ud fra andre årsager til parkinsonisme. I sidste ende er disse billedbehandlingsteknikker kun nyttige i forbindelse med en erfaren læge klinisk vurdering og vil kun i udvalgte tilfælde påvirke ledelsen.
Forhåbentlig vil denne mangel på objektive beviser forandres i den nærmeste fremtid, med udsigt til biomarkører at ændre, hvordan vi diagnosticerer og behandler denne sygdom.
