Mens folk kan udvikle allergier over for ethvert antal fødevarer, de spiser, kan der være tidspunkter, hvor de ikke anses for at være en ægte fødevareallergi. En ægte allergi er en, hvor immunsystemet reagerer unormalt på et ellers harmløst stof (kendt som et allergen) og udløser allergi symptomer.
Der er en anden form for allergi, der kaldes oral allergisyndrom (OAS), hvor symptomerne er forårsaget af krydsreagerende allergener.
Med OAS bliver en person med en ægte pollenallergi ofte følsom over for fødevarer, der har en lignende proteinstruktur.
En tomat er et glimrende eksempel på dette. Hvis en person har en græspollenallergi, bliver han eller hun ofte følsom over for tomater, fordi de begge indeholder en type protein, der er kendt som profilin. Mens profilinerne i tomater ikke er identiske med dem i pollen, er de tæt nok til at udløse en allergisk reaktion.
OAS og tomater
Med OAS, er tomatallergi ikke betragtes som den sande allergi, fordi det er en ³ konsekvens af græs pollenallergi. Hvad det betyder er, at en person med en græs pollenallergi sandsynligvis vil have en tomatallergi, men ikke omvendt. OAS har tendens til at være en envejs gade, hvor pollen er den sande allergi. Årsagen til dette er simpel: pollenallergier er sæsonbestemt, og kroppen har en tendens til at reagere hurtigere og robuste på hver sæson.
Som det bliver immunsystemet mere og mere følsomt over for andre stoffer (såsom frugt, grøntsager, krydderier eller nødder) med lignende strukturer.
Det er derfor, at OAS normalt ikke påvirker unge børn. Det udvikler sig mere almindeligt i teenagere og unge voksne, der har spist visse frugter eller grøntsager i årevis uden problemer.
Det er kun som kroppen bliver mere responsiv over for sæsonallergier, der udløses år efter år, at symptomer på OAS vil begynde at udvikle sig.
Udover tomater kan personer med græspollenallergi også udvikle følsomheder over for ferskner, selleri, meloner eller kartofler.
Symptomer
Da proteinerne i tomat er lidt anderledes end dem i græspollen, har symptomet på OAS tendens til at være mildere og kan omfatte:
En let kløe, brændende eller prikkende fornemmelse
- Mild hævelse af læber, mund, tunge
- Forbigående næseforstyrrelser, nysen eller næsedråber
- Lokale hudreaktioner (kontaktdermatitis), hvis frugten kommer i kontakt med huden.
- Symptomer på OAS varer normalt kun i få sekunder eller minutter og går sjældent til noget mere alvorligt. De er også mere tilbøjelige til at forekomme, når antallet af sæsonbestemte pollen er høj.
Desuden fordi immunsystemet reagerer de profiler, der findes i rå tomat, vil madlavning eller bagning afbryde disse proteiner og gøre dem harmløse. Derfor kan nogle mennesker tolerere tomater eller fersken sovs, men ikke frisk tomat eller fersken.
I sjældne tilfælde kan en person med OAS opleve et mere ekstremt allergisk reaktion kendt som anafylaksi. Dette ville normalt kun ske i personer med alvorlige græspollen allergier.
Symptomer på anafylaksi omfatter åndedrætsbesvær, elveblest, ansigtssvulm, hurtig hjertefrekvens, forvirring, svimmelhed, ansigtssvulje, besvimelse og forvirring.
Anafylaksi betragtes som en medicinsk nødsituation. Hvis den bliver ubehandlet, kan den føre til koma, chok, hjerte- eller respirationssvigt og endog død.
Diagnose
Hvis du har alvorlige eller forværrede allergiske symptomer, kan du blive nødt til at spørge din læge om henvisning til en allergiker, der kan hjælpe med at identificere de specifikke allergener, du er følsomme overfor. Der er en række forskellige test, der kan bruge, herunder:
Blodprøver til at detektere specifikke allergenantistoffer
- Hudpricketest, hvor allergenet indsættes i huden med en lille ridse
- Patchprøver, hvor allergenet påføres huden med en klæbende patch (oftest brugt til kontaktdermatitis)
- Mundtlige udfordringer, hvor mad spises langsomt i gradvist stigende mængder for at vurdere allergisk respons
- Behandling
For personer med bekræftet OAS anbefales det at undgå fødevareudløsere, især under allergisæsonen. Hvis allergien er alvorlig, kan allergisten anbefale en række allergiske skud til gradvis at desensibilisere dig til det sande allergen (græspollen) såvel som fødevareallergenet.
I tilfælde af eksponering kan orale antihistaminer give aflastning ved at blokere histamin, kemikaliet produceret af immunsystemet, som udløser allergi symptomer. Orale og nasale kortikosteroider kan også hjælpe ved at lindre betændelse under et allergiangreb.
Personer med anafylaksiens historie kan blive nødt til at bære en forspændt sprøjte af epinephrin (såsom en EpiPen) til indsprøjtning i tilfælde af en nødsituation.
