Der er flere årsager til demens. Nogle årsager er reversible, såsom hovedtrauma, visse lægemidler og metaboliske lidelser. Andre årsager er ikke reversible og at vide, hvilken type demens, en patient har, kan hjælpe lægerne med at skræddersy deres pleje på passende vis.
1. Alzheimers sygdom
Alzheimers er den vigtigste årsag til demens. Det tegner sig for omkring to tredjedele af demenssager.
Alzheimers er en progressiv sygdom, der er karakteriseret ved aflejringer af proteiner i hjernen i form af plaques og tangles.
Forskere forsøger stadig at finde ud af, hvad der forårsager Alzheimers. Avanceret alder, familiehistorie og livsstilsfaktorer som rygning synes at påvirke en persons risiko for at udvikle Alzheimers.
2. vaskulær demens
vaskulær demens er den anden mest almindelige årsag til demens. Det skyldes reduceret blodgennemstrømning til hjernen fra enten en indsnævring eller fuldstændig blokering af blodkar, der berøver blodceller af vital oxygen og næringsstoffer. Vaskulær demens kan skyldes flere små slagtilfælde, en enkelt stor slagtilfælde, diabetes eller hypertension.
3. Frontotemporal demens
Frontotemporal demens (FTD) er karakteriseret ved atrofieller bortkastning af hjernens frontale og tidsmæssige lobes i fravær af Alzheimers. Det forekommer sædvanligvis tidligere end Alzheimers sygdom med opstart mellem 35 og 75 år gamle.
Den skrider hurtigere frem end Alzheimers og har en kortere levetid. FTD kan have et genetisk link, men forskere er stadig usikre på den nøjagtige årsag.
FTD præsenterer typisk adfærdsændringer, normalt som upassende social eller personlig adfærd. Problemer med tale, kaldet afasi, er den anden hovedpræsentation af FTD.
4. Lewy Body demens
Lewy krops demens, opkaldt til Friederich H. Lewy, der først beskrev deponeringen i begyndelsen af 1900’erne, er karakteriseret ved aflejringer af proteinet alpha-synuclein inde i hjerneceller. Mens mange symptomer på Lewy Body demens ligner Alzheimers, adskiller tre symptomer sig fra andre typer demens: levende hallucinationer, varierende niveauer af bevidsthed eller årvågenhed og alvorlige søvnforstyrrelser.
5. Parkinsons sygdom
Parkinsons sygdom er den progressive forringelse af nervecellerne i hjernen, der producerer den vigtige hjernekemiske dopamin. Dopamin fungerer som en kemisk messenger i hjernen, der koordinerer en jævn og afbalanceret muskelbevægelse. Uden dopamin er hjernen ude af stand til at kommunikere, hvilket fører til tab af evne til at kontrollere kroppens bevægelser.
I sine avancerede stadier kan Parkinsons påvirke kognitiv funktion, hvilket fører til vanskeligheder med at hente minder, problemer med ræsonnement, beslutningstagning og problemløsning og depression. Demens forekommer hos ca. 20% til 60% af patienterne med Parkinsons sygdom.
6. Huntingtons sygdom
Huntingtons sygdom er en arvelig sygdom, der normalt opstår i en persons 30’ers eller 40’ers. Det er præget af ukontrollerede bevægelser, følelsesmæssige forstyrrelser og mental forringelse.
Med Huntingtons sygdom kan progressiv mental forringelse med resulterende demens være de første tegn på sygdommen. Børn med en forælder, der er diagnosticeret med Huntingtons gen, har 50% chance for selv at udvikle sygdommen.
7. HIV / AIDS
HIV / AIDS er en virus, der er kontraheret ved kontakt med en inficeret persons blod eller kropsvæsker. AIDS-relateret demens kan være relateret til CD4 + T-celleantal nadir og varighed af immunosuppression. Før antiretroviral behandling var AIDS-relateret demens forbundet med en lav CD4 + -tælling og høj viral belastning. Nu, med effektiv antiretroviral behandling, der forsinker fremskridtet med hiv og aids, lever patienterne længere og lever ikke til opportunistiske infektioner med den hastighed, de engang gjorde.
Disse patienter kan være i fare for at udvikle AIDS-relateret demens, da de ældes. Symptomer på AIDS-relateret demens inkluderer symptomer glemsomhed, langsommelighed, vanskeligheder med koncentration og problemløsning og hallucinationer.
8. Creutzfeldt-Jakobs sygdom (CJD)
