Du kan undertiden glemme, at hvis du har astma, har du større risiko for visse sygdomme end andre. Dette gælder selvom du er i stand til at kontrollere din astma og sjældent har symptomer. Så mens dit første instinkt kan være at rykke ud af influenzaen som noget, du kan håndtere, må du ikke bryde dig selv.
Influenza og astma er en dødelig blanding, som placerer dig i øget risiko for komplikationer, mens du udsætter dine lunger for alvorlige og endda permanente skader.
Flu og respiratoriske komplikationer
Mens mennesker med astma ikke er mere tilbøjelige til at få influenza end nogen anden, er konsekvenserne af infektion langt større. Dette skyldes, at influenza forårsager åndedrætsbetændelse, som ikke alene udløser symptomerne på astma (hvæsen, brystetæthed, åndenød, kronisk hoste), men gør dem værre.
Kombinationen af influenza- og astmasymptomer (herunder bronkokonstriktion og overskydende slimproduktion) kan udfordre selv de bedste immunsystemer, hvilket øger den øgede risiko for lungebetændelse og indlæggelse. Dette gælder især for børn og voksne over 65 år.
Ifølge American Academy of Allergy, Astma og Immunology havde 32 procent af børnene indlagt til sæsoninfluenza mellem 2003 og 2009 astma. Børn med astma har i mellemtiden en fire gange større risiko for at få H1N1-virus end ikke-astmatiske børn og repræsenterede 44 procent af alle pædiatriske hospitaliseringer som følge af infektionerne.
Forebyggelse før behandling
Før du overvejer behandlingsmuligheder, hvis du får influenza, fokuser på at forebygge infektion i første omgang. Start med at få din årlige influenzeskud, ideelt før sæsonen begynder. Influenza sæsonen kan variere fra en del af landet til den næste, begynder så tidligt som i oktober og slutter så sent som maj.
Begynd at tjekke med din lokale sundhedsafdeling eller apotek i det tidlige efterår for at finde, hvornår den næste quadrivalente influenzavaccine er sat til at blive frigivet. Hver årlig vaccine sigter mod at forhindre de fire influenzastammer, der forventes at dominere det pågældende år.
Vaccination er relativt hurtig med få komplikationer. Der er et par ting at overveje, hvis du har astma:
- Få altid influenza skudt og ikke næsespray. Næsesprayen kunne udløse et astmaanfald.
- Mens folk engang blev fortalt at undgå influenzavaccinen, hvis de havde en ægallergi, er det ikke længere tilfældet. Dette er sandt, uanset hvor alvorligt din ægallergi kan være. Tal med din læge, hvis du er i tvivl.
- På trods af frygt for, at skuddet kan give dig influenza, er vaccinerne faktisk fremstillet af materialer, der kun ligner virussen. De kan heller ikke forårsage influenzaen, og de kan heller ikke udløse et angreb.
- Ud over vaccination udøve god hygiejne ved at vaske dine hænder regelmæssigt, holde hænderne fra dit ansigt og styre fri for folk, der ser syg ud.
- Ud over influenzeskuddet anbefales det at få vaccination mod lungebetændelse, hvis du ikke har gjort det endnu.
Behandling af influenza, hvis du har astma
På trods af ens bedste indsats for at undgå influenza, kan det nogle gange ramme os bedst.
Hvis det gør det, skal du ikke panikere. Du skal blot ringe til din læge, så snart symptomer opstår og få en recept på en type influenzemedicin kendt som et antiviralt middel. Antiviraler virker ved at undertrykke viral aktivitet, som igen lindrer betændelsen, der kan forværre astmasymptomer. De kan ikke hjælpe dig med at undgå influenza, men de kan reducere både sværhedsgraden og risikoen for komplikationer.
Afhængigt af influenzastammerne i dit samfund, kan din læge anbefale en eller en kombination af følgende antivirale lægemidler:
- Tamiflu (oseltamivir)
- Relenza (zanamivir)
- Rapivab (peramivir)
Som hovedregel er personer med astma, der tænker de har influenza bør overveje antiviral behandling, ideelt inden for 24 til 48 timer efter det første udseende af symptomer.
Personer med astma kan desuden vælge antiviral terapi, hvis de ikke har symptomer, men mener at de er udsat for viruset. Kaldet kemoprofylakse, terapi sigter mod at afværge infektion ved at ramme det hårdt før symptomer opstår. Det skal startes senest 48 timer med eksponering og fortsætter dagligt i 10 dage til to uger afhængigt af din læge anbefaling.
