Ordene "genetisk modificerede" eller "genetisk manipulerede" kan lyde skræmmende, men der er virkelig et stort potentiale for at redde liv og forbedre sundhed ved at gøre disse ændringer til de planter, der leverer fødevarer vi spiser hver dag.
Genetisk fremstillede fødevarer (også kaldet genetisk modificerede organismer eller GMO’er) er ikke dårlige for dit helbred. Jeg forstår, at mange mennesker lider af GMO-sikkerhed, men i virkeligheden har de været i lang tid, og de er stærkt undersøgt.
Ifølge De Forenede Stater Food and Drug Administration (FDA) er mindst 81 procent af sojabønner og 40 procent af majs produceret i USA genetisk modificeret. Du har sikkert brugt GMO fødevarer i lang tid.
Meget som regelmæssig opdræt men hurtigere
Mennesker har gjort dette til deres fødevarer naturligt i mange år. Den gammeldags måde at genetisk modificere fødevareafgrøder på er at kultivere planter, der viser de egenskaber, som landbrugeren ønsker at forbedre. Over flere årstider bliver de foretrukne træk mere tydelige. Desværre er denne type modifikation en langsom og noget begrænset proces.
Genetisk ingeniørfødevareafgrøder går et par skridt ud over den gammeldags proces med krydsning. Planter kan genetisk modificeres, så de er mere modstandsdygtige over for skadedyr eller ændres på en sådan måde, at planteplanterne er resistente over for ukrudtsdæmpere. Det betyder stærkere ukrudtsdragerne, der skal anvendes på planterne.
Genetisk ingeniørvirksomhed er ikke begrænset til at gøre planter lettere at vokse. Planter kan ændres for at forbedre deres ernæringsindhold eller forbedre deres sikkerhed.
For eksempel kan nogle planter, der typisk indeholder betydelige mængder calcium, genetisk modificeres for at reducere antallet af oxalater, de også producerer.
Oxalater binder normalt noget af calciumet og gør det utilgængeligt til absorption i kroppen. Denne modifikation for at reducere oxalatet ville tillade mere calcium at blive absorberet.
En anden mulighed kan være at ændre jordnødder, så deres proteiner er mindre allergifremkaldende; denne ændring kunne potentielt redde livene for de mennesker, der lider af denne farlige allergi. Det ville selvfølgelig være svært (og skræmmende) at teste dette under udvikling.
GMO’er er bare ikke skræmmende
Ideen om genetisk manipulerede fødevarer gør nogle mennesker nervøse. En hurtig søgning på internettet vil bringe websteder fra forskellige grupper, der er bekymrede for sikkerheden ved at dyrke og spise genmodificerede fødevarer.
Nogle områder af interesse er:
- Muligheden for ubevidst at skabe allergener
- Eventuel spredning af pesticidresistens over for vilde planter
- Mulig toksicitet for dyr
- Tanken om at disse fødevarer er unaturlige
- Skal genmodificerede fødevarer mærkes?
Genetisk manipulerede planter undersøges for sikkerheden, før frøene stilles til rådighed for landmændene. USA’s Department of Agriculture (USDA), FDA og Environmental Protection Agency (EPA) er alle involveret i reguleringen af genetisk manipulerede planter, herunder dens indvirkning på plantesundhed, miljø og fødevaresikkerhed.
