Fra 1977 begyndte både den amerikanske regering og American Heart Association (AHA) over 30 år at opfordre amerikanerne til at begrænse mængden af fedt, de forbruger i deres kost, til højst 25 – 35% af de daglige kalorier. Denne henstilling, der blev roligt faldet i 2010, var baseret på teorien om, at eftersom fedtindholdet øger kolesteroltalet, ville nedsætningen af fedtforbruget mindske risikoen for atherosklerotisk kardiovaskulær sygdom.
På trods af disse lange henstillinger er det videnskabeligt bevis for, at strengt begrænsende kostfedt mindsker risikoen for atherosklerose – ganske svag.
Regeringens henstillinger om kostfedt
Den formelle anbefaling om, at alle mennesker bør begrænse den samlede mængde fedt i vores kost, blev først lavet gennem kongres af McGovern-Kommissionen, som i 1977 efter en række høringer om kost og sundhed offentliggjorde den første udgave af diætmål for USA. På det tidspunkt var det kendt at spise mættede fedtstoffer øge kolesterolniveauet, og derfor (det antages) ville spise mættet fedt forårsage kranspulsårers sygdom (CAD). (Denne antagelse har ikke holdt op i efterfølgende undersøgelser.)
Selv i 1977 vidste videnskabsfolk, at ikke alle fedtstoffer er "dårlige", og at visse fedtstoffer er afgørende for god kardiovaskulær sundhed. Men McGovern-Kommissionen var fast besluttet på at begrænse alt fedtindtag, både for at reducere hjertesygdomme og (det blev fejlagtigt antaget) at bekæmpe fedme.
De frygtede, at de bare ville forvirre offentligheden ved at forsøge at formidle en forholdsvis kompleks besked om, at de fleste fedtstoffer bør undgås, men nogle fedtstoffer er ønskelige. Så blev den officielle besked at undgå fedt i det hele taget, og i stedet for at stole på kulhydrater for størstedelen af vores kalorieindtag.
Denne fedtfattige high-carb dogma hersker i de fleste af de næste 40 år med imprimatur af både den amerikanske regering og AHA.
Beviset
På trods af disse langvarige og kraftige anbefalinger til fordel for en fedtholdig diæt har efterfølgende undersøgelser ikke fundet nogen overbevisende tegn på, at højere niveauer af total fedtstof forårsager CAD. Her er et par af de mere bemærkelsesværdige undersøgelser i denne henseende:
Den 20-årige sygeplejerskeundersøgelse, et kohortestudie med 80.000 kvinder, viste ingen sammenhæng mellem risikoen for hjertesygdomme og kostfedt. En efterfølgende meta-analyse af flere kohortstudier viste på samme måde ingen sammenhæng mellem kostfedt og hjertesygdom eller død.
I det mest strenge randomiserede forsøg, der nogensinde blev gennemført for at studere kostfedt, randomiserede kvindernes sundhedsinitiativ over 48.000 kvinder til en fedtholdig kost (og anvendte intens adfærdsmodifikation for at reducere daglig fedtindtagelse til 20% af de samlede kalorier og forøge forbruget af korn og grøntsager) eller til en kontrolgruppe, der kun modtog "sædvanlig" kostundervisning (denne kontrolgruppe indtog 37% af deres kost fra fedt). Efter 8 år var der ingen reduktion i risikoen for CAD i gruppen med lavt fedtindhold. Faktisk var trenden for højere risiko.
Andre randomiserede forsøg har på samme måde undladt at vise en fordel for en fedtholdig diæt.
Yderligere undersøgelser har undladt at vise en reduceret risiko for kræft med fedtholdige kostvaner, eller at fedtholdige kostvaner er forbundet med mindre fedme.
Sammenfattende efter flere årtier af undersøgelser er der intet overbevisende tegn på, at reducering af det samlede fedtindhold til mindre end 30-35% af de daglige kalorier mindsker risikoen for hjertesygdomme, kræft eller fedme.
Hvad med Ornish Diet?
Den Ornish kost, og andre varianter af ultra-low-fedt kostvaner, hævder hævder ikke kun at forhindre CAD, men også at vende det. Disse kostvaner er langt mere strenge i deres begrænsning af kostfedt – især fra animalske kilder – end de fedtholdige diæt anbefales af AHA.
Forsøgspersoner af dråber af typen Ornish-type hævder korrekt, at de undersøgelser, der ikke har vist fordelene med AHA-type diæt, ikke nødvendigvis gælder for deres langt mere fedtbegrænsende kostvaner.
Påstandene om, at Ornish-type diæter er dokumenteret effektive, er dog baseret på ufuldstændige data, der ikke holder op til objektiv kontrol. Hypotesen om, at en meget fedtfattig vegetarisk kost forhindrer eller reverserer hjertesygdom, har hverken været overbevisende bevist eller disproven, selvom det er en hypotese, som fortjener mere undersøgelse.
Bottom Line
Anbefalingen om, at alle bør spise en fedtholdig diæt, var fra starten baseret på en mangelfuld teori og på en bevidst beslutning om at ofre præcision for at forenkle budskabet. Efter mere end tre årtier med at forsøge at bekræfte, at fedtholdige diæt reducerer hjertesygdomme, gjorde kliniske forsøg ikke ikke støtte lange henstillinger, som alle burde have på en fedtbegrænset kost.
Retningslinjer fra regeringen og AHA indeholder ikke længere en fedtholdig diæt, men anbefaler stadig stærkt begrænsende mættede fedtstoffer og ved hjælp af fedtfattige mejeriprodukter. I februar 2015 offentliggjorde den rådgivende komité for diætrådgivning (DGAC, det udvalg, der vurderer næringsvidenskab hvert femte år på vegne af den amerikanske regering), sin seneste rapport. I denne rapport er enhver henstilling om en fed fedtfattig fraværende iøjnefaldende. I stedet siger DGAC: "… kostråd bør lægge vægt på at optimere typer af fedtstoffer og ikke reducere total fedt."
I det mindste hvad angår den samlede kostfedt, afspejler de officielle diætretningslinjer endelig videnskaben.
