Seks personer mødtes i marts 1917 for at etablere National Society for Occupational Therapy. Disse seks krediteres med at være grundlæggerne af ergoterapi.
Men fremdriften og begejstringen omkring brugen af erhverv som helbredende behandling blev ikke genereret udelukkende af seks personer. Stien mellem et møde med 6 ligesindede mænd og kvinder til et blomstrende erhverv 100 år senere har mange dedikerede personer undervejs.
Af særlig agt, Susan Elizabeth Tracy, Herbert J. Hall, M.D., og Adolf Meyer havde en dyb indflydelse igennem de første år af ergoterapi. Alle tre havde regelmæssigt samspil med de seks grundlæggere, og i dag er deres bidrag let sporet, da de alle skrev betydelige værker, som hjalp med at fremskynde arbejdsterapi fremad.
At kende dig selv med deres værker, såvel som disse tre individer, er afgørende for at forstå væksten i ergoterapi.
Susan Elizabeth Tracy
Susan Tracy blev inviteret til at være en del af grundlæggeren, men hun lærte et kursus i erhverv og kunne ikke deltage. Susan er derfor opført som en inkorporator snarere end en grundlægger.
Tracy uddannet som sygeplejerske og brugte aktiviteter med patienter til at fremskynde helingsprocessen (og træne andre sygeplejersker til at gøre det samme) allerede i 1905.
Flere af grundlæggerne fokuserede deres indsats på at udforske brugen af ergoterapi for dem med psykiske lidelser.
Tracy så en endnu bredere ansøgning. I 1910 udgav hun bogen Studies in Invalid Occupation. Kapiteltitlerne i hendes bog antyder i Tracy’s egne ord, hvem der kunne drage fordel af brugen af erhverv: typiske børn, begrænsede stillinger, karantæne, enhåndsundervisning, indlægget dreng, på hospitalet, bedstemor, forretningsmand med aftagende kræfter, i ventetid, uden syn, det oversvømmede sind.
Herbert J. Hall, M. D. Herbert Hall blev uddannet i 1885 med en medicinsk grad fra Harvard. Hall var interesseret i at integrere Arts and Crafts Movement i medicin. Hans kliniske arbejde fokuserede på at ordinere og administrere "arbejdsterapi" som behandling for patienter med nervesygdomme. Han åbnede et værksted i Massachusetts hvor han hyrede håndværkere til at lære håndvævning, keramik, metalarbejde og træbearbejdning. I 1905 og 1909 modtog Hall $ 1000 tilskud fra Harvard for at hjælpe med at studere behandling af neurastheni gennem besættelse.
Af grunde, jeg ville elske at vide, blev hans nominering til optagelse i National Society for Occupational Therapy nægtet af William Rush Dunton.
Hall fortsatte med at tjene som præsident for den amerikanske arbejdstilsynsforening fra 1920-1922.
Hall forfattede tre bøger, der stadig er tilgængelige for læsere:
Det ubelastede sind, vores hendes arbejde: en undersøgelse af erhverv for invalider oghåndværk til handicappede .Adolf Meyer
Meyer var en fremtrædende psykiater i første halvdel af 20
th århundrede. Han fungerede som psykiater og chef på John Hopkins hospital i over 30 år og var præsident for American Psychiatric Association fra 1927-1928.Meyers eksponering og interesse for patienters erhverv begyndte allerede i 1892 og diskuterede det i et af de første papirer han præsenterede i USA. På John Hopkins hyrede han Eleanor Clarke Slagle som direktør for ergoterapi. Slagle, der nu anses for at være mor til erhvervsterapi, nævner Meyer som en stor indflydelse på hendes arbejde. Meyer skrev filosofien om ergoterapi og præsenterede den på det femte årlige møde i det nationale samfund for fremme af erhvervsterapi. Uddraget nedenfor fremhæver Meyers forståelse af psyhcobiololgy-et koncept, som han forkæmpede – hvor psykiateren tog hensyn til de biologiske, sociale og psykologiske faktorer hos personen ved ordination af behandling.
Denne holistiske forståelse for hans patienter var tæt forbundet med hans interesse for ergoterapi.
Vores krop er ikke kun så mange pund af kød og ben som en maskine, med et abstrakt sind eller sjæl, der er tilføjet det. Det er igennem en levende organisme, der pulserer med sin rytme af hvile og aktivitet og slår tid (som vi måske siger) på altid så mange måder, mest forståelige og i sin fulde blomst, når det føles sig selv som et af det store selv -ledende energitransformatorer, som udgør den levende verden af levende væsener.
