Tyskfødte Joseph Pilates levede i England og arbejdede som en cirkusartist og boxer, da han blev udsat for tvungen internering i England ved udbruddet af 1. verdenskrig. interneringskampen, begyndte han at udvikle gulvøvelserne, der udviklede sig til det, vi nu ved som Pilates-mat-arbejdet.
Da tiden gik, begyndte Joseph Pilates at arbejde med rehabilitering af tilbageholdte, der lider af sygdomme og skader.
Det var en opfindelse, der var født af nødvendighed, der inspirerede ham til at udnytte elementer, der var tilgængelige for ham, som bedfjedre og ølkegleringe, for at skabe motionsudstyr til sine patienter. Disse var den usandsynlige begyndelse af det udstyr, vi bruger i dag, som reformeren og den magiske cirkel.
Pilates udvikler sin interesse for fitness
Joseph Pilates udviklede sit arbejde fra en stærk personlig oplevelse i fitness. Usundt som barn studerede han mange slags selvforbedringssystemer. Han tegnede sig fra østlige praksis og zen buddhisme. Han blev inspireret af det gamle græske menneskets ideal, der var perfekt i udviklingen af krop, sind og ånd. På vej til at udvikle Pilates-metoden studerede Joseph Pilates anatomi og udviklede sig som bodybuilder, wrestler, gymnast, boxer, skiløber og dykker.
Fra England til Tyskland til New York City
Efter WWI vendte Joseph Pilates kort tilbage til Tyskland, hvor hans ry som fysisk træner og helbreder gik forud for ham.
I Tyskland arbejdede han kort for Hamburgs militærpoliti i selvforsvar og fysisk træning. I 1925 blev han bedt om at træne den tyske hær. I stedet pakket han sine poser og tog en båd til New York City. På båden til Amerika mødte Jose Clara, en sygeplejerske, som ville blive hans kone. Han fortsatte med at etablere sit studie i New York, og Clara arbejdede sammen med ham, da han udviklede Pilates-øvelsesmetoden, opfandt Pilates træningsudstyr og trænede eleverne.
Pilates lærer i New York
Joseph Pilates lærte i New York fra 1926 til 1966. I løbet af den tid trænede han en række studerende, der ikke alene anvendte sit arbejde i deres eget liv, men blev selv lærere af Pilates-metoden. Denne første generation af lærere, der trænede direkte med Joseph Pilates, kaldes ofte Pilates Elders. Nogle forpligtede sig til at passere Joseph Pilates arbejde præcis som han lærte det. Denne tilgang kaldes "klassisk stil" Pilates. Andre elever fortsatte med at integrere det, de lærte med deres egen forskning inden for anatomi og motion.
Pilates appellerer til dansere
Joseph Pilates ‘New York-studie satte ham i nærheden af en række dansstudier, hvilket førte til hans opdagelse af dansemiljøet. Mange dansere og velkendte personer i New York var afhængige af Pilates-metoden uddannelse for den styrke og nåde, den udviklede i praktiserende læge, samt for dets rehabiliterende effekter. Dansere og elite-atleter holdt Joseph Pilates ‘arbejde i live, indtil træningsvidenskaben var i gang med Pilates-øvelsesprincipperne i 1980’erne og den interesseoplevelse i Pilates, som vi i dag har i gang.
Joseph Pilates arv
Joseph Pilates døde i 1967.
Han fastholdt en fit fysik i hele sit liv, og mange billeder viser, at han var i en bemærkelsesværdig fysisk tilstand i hans ældre år. Han siges også at have haft en flamboyant personlighed. Han røg cigarer, kunne lide at feste, og bar sine træningsbruser hvor han ville (selv på New York Street). Det siges, at han var en skræmmende, men dybt engageret instruktør.
Clara Pilates fortsatte med at undervise og drive studiet i yderligere 10 år efter Joseph Pilates død. I dag bæres Joseph Pilates ‘arv af Pilates Elders, og af en stor gruppe af moderne lærere.
Bøger af Joseph Pilates
Joseph Pilates kaldte sit arbejde Contrology. Han definerede Contrology som "den omfattende integration af kropssind og ånd." Han forfattede to bøger:
"Return to Life through Contrology" (1945) med William J. Miller. Denne korte bog har 93 sider, hvoraf de fleste er illustrationer til 34 matøvelser. Men i den formidler han bredden og magten i Pilates metodefilosofien og teknikken til helkropshygiejne.
- "Din sundhed: Et korrigerende system til udøvelse, der revolutionerer hele det fysiske uddannelsesområde" (1934).
